O Canadá se despede da Copa do Mundo de 2026, mas o futuro do futebol no país já começa a ser desenhado. A nação, que sediou parte do torneio e alcançou sua melhor performance histórica, agora foca em como transformar o impulso gerado pela competição em desenvolvimento de longo prazo para o esporte.
A seleção canadense encerrou sua participação na Copa do Mundo no último sábado (4), com uma derrota para Marrocos nas oitavas de final. No entanto, a equipe deixou o torneio com a cabeça erguida, após avançar pela primeira vez na fase de grupos e somar seus primeiros pontos em Copas do Mundo.
Paralelamente à despedida dos gramados, o Canadá também se despede do posto de anfitrião. A partida entre Suíça e Colômbia, em Vancouver, foi o último jogo realizado em solo canadense nesta edição. Com o México também encerrando sua participação como sede, todos os jogos restantes serão nos Estados Unidos.
Segundo informações divulgadas, o Canadá garantiu cerca de US$ 18,5 milhões em premiações pela campanha na Copa. Uma parte significativa deste valor, aproximadamente metade, será destinada aos jogadores. O restante dos recursos arrecadados durante o torneio deve ser direcionado para a construção de um novo centro de treinamento, que beneficiará a seleção principal, as equipes de base e programas de desenvolvimento do futebol no país.
Investimento em Infraestrutura e o Futuro dos Estádios
A Copa do Mundo exigiu investimentos consideráveis em infraestrutura. Um relatório de maio de 2026 estimou que o Canadá gastaria cerca de US$ 727 milhões para sediar o evento, com um custo médio por jogo de aproximadamente US$ 58 milhões. O governo federal aportou US$ 418 milhões, com o restante vindo de outras esferas governamentais.
Em Toronto, mais de US$ 84 milhões foram investidos na modernização do BMO Field, além de melhorias no Centennial Park. Vancouver, por sua vez, viu o BC Place passar por uma reforma orçada entre US$ 125 milhões e US$ 130 milhões. Esses investimentos visam não apenas o torneio, mas também a potencialização do futebol canadense.
O Debate sobre o Legado Esportivo
Apesar dos benefícios claros, o legado esportivo de sediar grandes eventos como a Copa do Mundo é frequentemente debatido por especialistas. Há questionamentos sobre a real necessidade de tais investimentos e se as adaptações exigidas pela FIFA geram ganhos estruturais duradouros para os estádios.
Em Vancouver, a reforma do BC Place se tornou um ponto central na discussão sobre a permanência do clube Whitecaps, da MLS, na cidade. A franquia está à venda pela liga americana desde 2024, e o futuro do time na cidade ainda é incerto, levantando dúvidas sobre a sustentabilidade das melhorias realizadas.
Canada Soccer e o Crescimento do Futebol Nacional
A Canada Soccer, entidade que administra a seleção nacional, aposta na visibilidade obtida com a Copa do Mundo para aumentar o engajamento com o futebol no país. A expectativa é que o bom desempenho e a participação no torneio atraiam mais fãs e patrocinadores, impulsionando o desenvolvimento do esporte em todas as categorias.
O CEO da organização expressou, em entrevista ao jornal Vancouver Sun, a esperança de realizar mais duas partidas em casa ainda neste ano, enfrentando rivais de maior expressão. Essa estratégia visa capitalizar o momento de crescimento da relevância esportiva do Canadá no cenário internacional, consolidando o futebol como um esporte de destaque.
