Da venda de brigadeiros à expansão global: a jornada da Milky Moo em meio à crise sanitária
Abrir um negócio já é um desafio, mas iniciar uma empresa faltando poucos dias para o início de uma pandemia global pode parecer uma aposta arriscada. No entanto, foi exatamente essa a realidade de Lohran Soares, fundador e CEO da Milky Moo, rede de milk-shakes que, contra todas as expectativas, se tornou uma das marcas de maior crescimento no setor de food service no Brasil.
A primeira unidade da Milky Moo foi inaugurada em 2 de março de 2020, apenas 17 dias antes do início do lockdown no país, um evento que paralisou o mundo. O que poderia ter representado o fim prematuro do empreendimento, acabou se tornando o ponto de partida para uma história de sucesso e expansão acelerada.
Conforme relatado por Lohran Soares em entrevista ao programa Do Zero ao Topo, a marca hoje ostenta mais de 800 unidades em operação e em fase de contratação, com um objetivo ambicioso de ultrapassar a marca de mil lojas ainda neste ano. A trajetória da Milky Moo, contudo, tem raízes profundas que remontam à infância do seu fundador. A informação foi divulgada pelo InfoMoney.
O empreendedorismo como vocação desde a infância
A ideia da Milky Moo, segundo Lohran Soares, germinou em sua mente aos 10 anos de idade, quando começou a vender brigadeiros na escola. O objetivo inicial era simples, mas motivador: comprar uma chuteira de futebol. Naquela época, sua mãe, bancária e solo de três filhos, não dispunha de recursos abundantes para realizar o desejo do filho.
O espírito empreendedor acompanhou Lohran ao longo da juventude, mas não sem enfrentar dificuldades financeiras significativas. Seu primeiro negócio, uma loja de sapatos iniciada aos 18 anos, lutou por anos para gerar renda. “Teve três anos que eu não ganhei um centavo. Eu queria tomar um açaí de R$ 10 e não tinha dinheiro”, relembra Soares, detalhando os percalços da época.
Para complementar a renda e superar a escassez financeira, Lohran chegou a vender exemplares do Código de Defesa do Consumidor de porta em porta, alcançando a notável marca de 65 unidades vendidas em um único dia. Mesmo após mais de uma década atuando no varejo de calçados, ele sentia que ainda não havia encontrado o negócio ideal.
A virada de chave no setor de alimentação
A mudança de perspectiva ocorreu quando Lohran passou a observar com mais atenção o funcionamento de operações no setor de alimentação. Sua experiência como garçom na rede de restaurantes Outback foi um divisor de águas em sua visão de negócios. “Eu chegava no Outback e tinha mil pessoas, quinhentas na fila. Enquanto na minha loja não tinha conseguido vender nem um par de sapatos. Foi quando coloquei na minha cabeça que um dia abriria um negócio de comida”, relembra o empreendedor.
A inspiração para a Milky Moo surgiu de forma quase espontânea. Durante uma visita a um shopping em Goiânia, Lohran e um futuro sócio, que era cliente fiel de sua sapataria, pararam em frente a uma loja de milk-shakes. Após experimentarem o produto e gostarem, notaram o fluxo constante de clientes. “Aí o Paulo me olhou e falou: ‘Vamos abrir uma para nós?’ E eu só respondi: Negócio fechado! Nascia ali a nossa primeira unidade”, conta Lohran sobre o momento da fundação.
Crescimento exponencial e planos ambiciosos
Apesar do cenário desafiador imposto pela pandemia, Lohran Soares e Paulo Amin conseguiram estabelecer a marca Milky Moo. O negócio rapidamente se expandiu, transformando uma pequena loja em uma rede nacional e conquistando um público fiel. Atualmente, a rede conta com mais de 800 unidades no Brasil e já possui lojas nos Estados Unidos, com planos de expansão para outros países, como o Paraguai.
Com campanhas criativas, um cardápio diversificado com 30 sabores diferentes e uma mascote carismática, a vaquinha Moo, a marca comercializa cerca de 1,5 milhão de milk-shakes por mês. A expectativa é que a Milky Moo feche o ano de 2026 com um faturamento aproximado de R$ 800 milhões. Para mais detalhes sobre o sucesso e as estratégias da Milky Moo, o episódio completo do programa Do Zero ao Topo está disponível no YouTube e nas principais plataformas de streaming de podcast.