Chicago, a terceira maior cidade dos Estados Unidos, tomou uma decisão surpreendente ao recusar sediar jogos da Copa do Mundo de 2026. A escolha foi motivada pelas condições impostas pela FIFA, consideradas desfavoráveis e arriscadas para o município e seus cidadãos.
O então prefeito de Chicago, Rahm Emanuel, que governou a cidade entre 2011 e 2019, foi o responsável pela recusa. Ele argumentou que os termos da FIFA colocavam todo o ônus financeiro sobre os contribuintes locais, enquanto a organização desfrutaria da maior parte dos lucros gerados pelo evento.
As exigências da FIFA incluíam a transferência de riscos e custos para a cidade, com a entidade se beneficiando de receitas de ingressos, patrocínios e até mesmo do estacionamento. Essa disparidade entre risco e retorno foi o principal ponto de discórdia.
Conforme informação divulgada pelo site The Athletic, o impasse se intensificou com uma cláusula que permitia à FIFA exigir a construção de uma cúpula sobre o Soldier Field, estádio histórico de Chicago. Emanuel se recusou a investir até US$ 100 milhões sem garantias de retorno financeiro.
Emanuel: “Tire isso do contrato”
A exigência da construção de uma cúpula sobre o Soldier Field foi um dos principais entraves. Rahm Emanuel foi categórico ao afirmar à FIFA que desejava a remoção dessa cláusula do contrato, alertando que, mesmo que o direito não fosse exercido imediatamente, sempre haveria a possibilidade de uma primeira vez. A FIFA, no entanto, não cedeu.
“Não importa se nunca exerceram esse direito. Sempre existe uma primeira vez. Tire isso do contrato”, declarou Emanuel na época. A recusa da entidade em remover a cláusula levou Chicago a sair da disputa para sediar os jogos.
Isenção de Impostos e Precedentes Políticos
Outro ponto de atrito foi o pedido da FIFA por isenção de impostos sobre os ingressos vendidos durante o torneio. Emanuel, que já havia negado pedidos semelhantes para times locais como os Cubs (MLB) e os Bulls (NBA), viu essa exigência como politicamente explosiva.
“Cidades que jogam dinheiro em times esportivos estão loucas. Não fizemos isso nunca”, afirmou Emanuel em entrevista ao site The Athletic, ressaltando que ceder à FIFA criaria um precedente perigoso.
Chicago Não Precisava da FIFA para Marketing
Emanuel também destacou que Chicago não necessitava da Copa do Mundo para fortalecer sua imagem e promover a cidade. Ele citou que Chicago já havia sediado eventos de grande porte, como o draft da NFL por dois anos consecutivos, o draft da NHL e que estava garantido para sediar o All-Star Game da NBA em 2020.
“Chicago precisa da FIFA para marketing? Nem pensar”, disse o ex-prefeito. Para ele, o torneio seria vantajoso apenas para a FIFA, que ficaria com o lucro enquanto a cidade arcaria com os riscos, o que ele considerou um “não acordo”.
Os Riscos Antecipados por Emanuel se Confirmam
Com a proximidade da Copa do Mundo, outras cidades americanas que decidiram sediar jogos enfrentam desafios semelhantes aos que Emanuel antecipou. Custos elevados, ingressos com preços inacessíveis e o receio de não recuperarem o investimento são preocupações presentes.
O ex-prefeito expressou seu desejo de sucesso para o torneio, mas reitera sua convicção de que tomou a decisão correta para Chicago. “Se o ingresso médio custa US$ 1.000, você está pedindo a moradores comuns para subsidiar 100% do risco de um evento que não podem pagar. Quem faz esse negócio?”, questionou, evidenciando a preocupação com o impacto financeiro sobre a população.
