As viagens rodoviárias são uma maneira única de percorrer o país, dando aos viajantes a oportunidade de visitar vários parques nacionais, aproveitar os amplos espaços abertos ou simplesmente aproveite ao máximo uma escapadela de férias de primavera. A Rota 2, apelidada de Great Northern Road, segue os passos dos antigos trilhos da ferrovia e é repleta de história e beleza natural. Quatro parques nacionais diferentes descansam ao longo da estrada, e cidades histórica e culturalmente significativas preenchem qualquer espaço deixado no meio.
A Great Northern Road Trip é um verdadeiro empreendimento cross-country e, de fato, internacional também. A estrada de 2.115 milhas começa em Washington antes de seguir por Idaho, Montana, Dakota do Norte, Minnesota, Wisconsin e Michigan. A viagem segue ainda mais ao norte, no Canadá, e termina nos Estados Unidos, passando por New Hampshire, Vermont e, finalmente, Maine. As dez paradas e dois países têm muito mais do que dez paradas dignas, mas as abaixo oferecem o ponto de partida ideal para qualquer viajante que se prepara para empreender esta odisséia cross-country.
10 Parque Nacional Olímpico, Washington
O Parque Nacional Olímpico fala por si em termos de beleza natural. A primeira grande parada ao longo da Rota 2, a floresta tropical temperada com quilômetros de trilhas para caminhada e cascatas, dá o tom para uma viagem de tirar o fôlego. Considerando destaques gratuitos como Lake Crescent, Kalaloch e Ruby Beach e Hurricane Ridge, cada um implorando por seu próprio dia de exploração, a parte mais difícil de começar aqui é partir para a estrada aberta com qualquer tempo restante.
9 Spokane, Washington
Depois de apreciar a paisagem natural do Olympic National Park, os viajantes podem desfrutar de um terreno mais estável e atrações internas em Spokane, Washington. Olhe as vitrines do centro da cidade, aproveite as vinícolas locais ou assista a um show no Martin Woldson Theatre. Para aqueles que ainda não estão prontos para entrar, Riverfront Park, Nishinomiya Tsutakawa Japanese Garden e Green Bluff Farms oferecem belas paisagens naturais no meio da cidade grande.
8 Parque Nacional Glacier, Montana
Qualquer viajante que passe pelo Glacier National Park deve parar e apreciar a majestade de um dos 10 parques nacionais mais visitados do país. Os hóspedes podem começar dirigindo pela Estrada Indo para o Sol, com paradas suficientes para um dia inteiro. Dependendo da estação, os motoristas podem se ver dirigindo sob uma cachoeira, cercados por flores silvestres e vida selvagem. Fora da rota cênica, os viajantes também podem desfrutar do Lago Swiftcurrent ou do Lago Mcdonald, alguns dos lagos mais pitorescos do parque cheio de água. Outro ponto de acesso para viajantes de todas as habilidades e interesses, o Glacier National Park, é imperdível para quem deseja ver toda a beleza natural que os estados do norte têm a oferecer.
7 Lewistown, Montana
Saltar de volta para outro centro histórico ao longo da Rota 2, Lewistown, Montana, é uma janela para várias partes do passado. O Central Montana Historical Museum e o Bear Gulch Pictographs trazem a história única da área à vida, com funcionários prestativos para responder a perguntas e adicionar profundidade à experiência. Combinado com uma variedade de opções de comida e bebida, o histórico Judith Theatre e lojas e fazendas locais exclusivas dentro e ao redor do Lewistown Historic District, Lewiston oferece a fuga perfeita no tempo.
6 Parque Nacional Theodore Roosevelt, Dakota do Norte
As Badlands no Parque Nacional Theodore Roosevelt são incríveis não apenas pelas vistas, mas por seu impacto no sistema do Parque Nacional. Foram essas terras, cheias de cães da pradaria e bisões, que inspiraram o então presidente Teddy Roosevelt a criar o sistema que existe hoje. Os visitantes que desejam seguir seus passos podem dirigir um circuito panorâmico de 36 milhas ao longo da Unidade Sul, visitar a Maltese Cross Cabin de Theodore Roosevelt ou simplesmente contar Prairie Dogs In Prairie Dog Town. Aqueles que procuram mais aventura podem caminhar até Elkhorn Ranch, o retiro de Roosevelt durante seus últimos anos.
5 Duluth, Minnesota
Como a cidade portuária do Lago Superior, Duluth está repleta de atividades terrestres e aquáticas. A cidade em si está cheia de lembranças de sua história como uma cidade marítima, incluindo a Ponte Elevatória Aérea, que conecta os lados turístico e industrial da cidade. Restaurantes e lojas locais oferecem aos hóspedes uma sensação única da cidade, e os muitos distritos oferecem a oportunidade de explorar diferentes aspectos da cidade. O Lincoln Park Craft District, o Skyline Drive e o Canal Park Neighborhood oferecem trilhas únicas para caminhada e vistas urbanas e do lago; não falta nada nesta parada da cidade à beira do lago.
4 Canyon Falls Roadside Park, Michigan
Michigan é a última parada do lado do estado antes desta viagem se tornar internacional, e com o Canyon Falls Roadside Park oferece algumas vistas incríveis dos Estados Unidos. Com trilhas para caminhadas durante todo o ano, cachoeiras e piscinas naturais, este refúgio é perfeito em qualquer época do ano. O parque oferece uma caminhada razoavelmente nivelada de quatro milhas ao longo da Canyon Gorge Trail ou uma caminhada mais intensa de 19,4 milhas ao longo da North Country Trail. O próprio Canyon Gorge é uma visão, atingindo 300 pés de profundidade e uma milha de largura em alguns pontos. Com tanto para ver, este é o último olhar perfeito para os EUA.
3 Ottawa, Ontário, Canadá
Como a capital nacional do Canadá, Ottawa é o lar de National Hill, onde os visitantes podem desfrutar de shows diários de som e luz, cerimônias de troca da guarda, caminhadas, patins ou passeios de bicicleta em torno dos edifícios únicos. Uma tarde em qualquer um dos museus, incluindo o Museu Canadense da Natureza, a Galeria Nacional do Canadá e o Museu Canadense da Guerra, oferece uma ótima visão interna da história da região. Apesar de ser a capital do país, Ottawa não é um destino tão turístico quanto várias áreas próximas do Canadá, o que significa que a comida incrível da cidade e os lugares exclusivos para ficar costumam ser mais acessíveis do que algumas outras paradas ao longo da estrada.
2 Montreal, Quebec, Canadá
Cheia de maravilhas arquitetônicas, botânicas e culturais, a Montreal de língua francesa é um viveiro para todos os interesses. Vagando pela Velha Montreal, os viajantes podem desfrutar da comida e das atividades exclusivas que preenchem a área. A Basílica de Notre Dame e o Oratório de St. Joseph de Mount Royal oferecem uma visão sobre as influências religiosas da área ao longo da história, além de oferecer arte e arquitetura de tirar o fôlego para explorar. Do lado de fora, o Jardim Botânico de Montreal, parte do Complexo do Museu de Ciências Naturais Space for Life de Montreal, permite que os visitantes caminhem por mais de 22.000 tipos diferentes de plantas de todo o mundo. Com tanta história, cultura e idioma para explorar, Montreal é um final perfeito para o Canadá antes de entrar novamente nos Estados Unidos para terminar a viagem.
1 Parque Nacional Acadia, Maine
A Great Northern Road Trip termina como começou, em um dos parques nacionais mais populares do país. Aqueles que não estão cansados do carro podem dirigir pela Park Loop Road, de 27 milhas, que oferece vistas incríveis e fácil acesso a outros locais favoritos, como Sand Beach, Otter Cliff e Wildwood Stables. Para os viajantes mais interessados em esticar as pernas, o parque oferece várias trilhas para caminhadas, desde caminhadas fáceis, como a Jordan Pond Nature Trail, até caminhadas mais intensas, como a desafiadora trilha Precipice (apropriadamente chamada, para que aqueles com medo de altura devam ficar longe). Para um grand finale, o cume da Cadillac Mountain coloca caminhantes e motoristas no ponto mais alto não apenas no parque, mas também no cume mais alto ao longo da costa nordeste, oferecendo uma última visão perfeita de uma verdadeira viagem de cross-country.